Startpunt Houtrak Halfweg

Ruim vijftig jaar bestaat recreatiegebied Houtrak bij Halfweg nu. Het volwassen bos maakt deel uit van het veel grotere Spaarnwoude. Het halfopen gebied wordt doorsneden door grote vijvers en grasweiden, aan elkaar geregen door wandel-, fiets- en ruiterpaden. U moet zich bedenken dat u hier eigenlijk wandelt op de bodem van het IJ. Tot de aanleg van het Noordzeekanaal in 1876 had het Amsterdamse zeegat – toen in open verbinding met de Zuiderzee – hier een uitstulping rond het eiland Ruigoord. De uitstulping werd drooggemalen ten behoeve van de Amsterdamse haven. Ondertussen reikt de Afrikahaven tot aan Ruigoord, maar is het groene Houtrakbos voor de recreant behouden.

• Het Rondje Geuzenbos (groen) is een tochtje dat u het beste met laarzen of hoge wandelschoenen kunt trotseren, want het grasspoor in het Geuzenbos bij Halfweg is meestal kletsnat. Trappelende runder- en paardenhoeven maken er een modderboel van. Maar het is wel leuk om dit stukje stadsnatuur te doorkruisen. Het is nog steeds eigendom van het Havenbedrijf en wordt beheerd door Free Nature. De drassige vlaktes zijn voormalige slibvelden, waar de Suikerfabriek van Halfweg de pulp dumpte na het wassen van de bieten.
• De Houtrakroute (rood) bij Halfweg is een wandellus die alle exclusieve en onverharde wandelpaadjes in het gebied aaneenrijgt. De wandeling biedt veel afwisseling. De route gaat enkele stukjes over grasweiden, die in natte periodes drassig kunnen zijn. Bij de manege kunt u terecht voor een drankje.